Путешествие по Австралии: NT, Alice Springs — Алис-Спрингс, Красный центр Австралии
15 июня 2012 – День пятнадцатый
Алис-Спрингс (Alice Springs), Северная Территория (Northern Territory)
Есть в Красном центре Австралии что-то притягивающее и при это необъяснимое — что именно. Путешествуем мы здесь на машине уже второй раз и как бы далеко все это не было — хочется еще раз вернуться сюда.
Здесь по физическим и эмоциональным ощущениям какой-то совсем другой мир. Не скажу, что хотела бы жить здесь — точно нет, но побывать здесь еще и еще раз — точно и однозначно да, не смотря на все те дальние расстояния, которые необходимо преодолеть, чтобы добраться до самого сердца Австралии — ее Красного центра.
2012.06.03 – Путешествие по Северной Территории: Alice Springs – MacDonnell Ranges
Итак, ранним утром еще до начала рассвета мы просыпаемся в уютном домике одного из караван-парков в Алис-Спрингс (Alice Springs). Сюда вчера мы прибыли из Матаранки (Mataranka) в начале восьмого вечера и успели еще уладить все необходимые хозяйственно-бытовые дела и заботы, с которыми обычно сталкиваются путешествующие в своих долгих поездках.
Не спеша прогулялись по вечерним улочкам городского центра Алис-Спрингс, пополнили продуктовые запасы в местном супермаркете — ничем не отличающимся от тех же что и в других городах Австралии, заправили нашу Белоснежку-Каптиву, поужинали и даже умудрились пораньше лечь спать, чтобы набраться сил для очередного дня нашего длинного путешествия.
Как мы уже упоминали в начале своего рассказа об этой поездке — Алис-Спрингс приятно удивил и порадовал. Когда ехали сюда — совершенно не знали еще ни этой местности ни самого города, ожидали увидеть нечто похожее на Кубер Педи (Coober Pedy) — малюхонный пыльный населенный пункт где-то в нигде.
Но Алис-Спрингс — это полноценный небольшой но все же город с количеством проживающих здесь жителей — что-то более 20 тысяч человек. И единственное его отличие от подобных ему австралийских городишек заключается в том, что находится он не где-то рядом или относительно рядом с побережьем океана, а практически в самом центре Австралии и вокруг него одни сплошные пустыни.
Специалисты когда-то произвели расчеты, где в Австралии находится географический и гравитационный центр, они обозначили его точкой Ламберт-Центр (Lambert Centre) и находится эта точка примерно в 200 километрах к югу от Алис-Спрингс.
В самом городе есть все самое необходимое для комфортной и полноценной жизни его населения. Вот только чтобы искупаться в океане им придется проехать на машине или прокатиться на поезде The Gun сотни и сотни километров — либо в направлении Дарвина, либо — в Аделаиду. Или же пролететь на самолете. В Алис-Спрингс на самолете можно попасть практически из любого крупного австралийского города.
Место это явно не курортное и не для изнеженных душ. 
Климат здесь отчасти суровый по австралийским меркам. Очень высоки перепады температуры. В летний сезон здесь царит знойная испепеляющая жара, а зимой отметка термометра может опуститься ниже нуля и утренние заморозки — привычная для местных жителей картина.
А так же — что интересно, здесь частенько случаются наводнения, во время которых высохшие за лето реки превращаются в бурные потоки. Не помню точно уже где, но где-то вычитала информацию, что однажды город Алис-Спрингс превратился в остров из-за сильнейшего наводнения. Вот вам и пустынная местность.
И судя по придорожным знакам, заливает здесь иногда очень даже прилично!
Так вот, Алис-Спрингс находится в штате Северная Территория недалеко от южной границы со штатом Южная Австралия. По количеству жителей он является вторым городом в Северной Территории.
Если посмотреть на карту австралийского континента, то можно увидеть, что Алис-Спрингс расположен примерно посередине между Дарвином и Аделаидой и прямо рядом с ним проходит шоссе Стюарт, соединяющее практически по прямой через весь континент юг и север Австралии.
Город был основан как посёлок при телеграфной станции на середине караванного пути, связывающего север и юг австралийского континента. Первоначально назывался Стюарт, в честь знаменитого исследователя континентальной Австралии, Джона Мак-Доула Стюарта. Посёлок был расположен вблизи не пересыхающего родника, называемого Алис-Спрингс, из-за чего город стали часто называть тем же именем. В 1929 году из Аделаиды была проведена железная дорога, и город был перенесён ближе к станции. В 1933 году, после многих дебатов, город был официально переименован в Алис-Спрингс.
Главнейшим фактором для привлечения туристов в город раньше являлась расположенная в 400 км к юго-западу гора Улуру (Uluru — Ayers Rock). Однако в 1984 году в 18 км к северу от этой горы был основан туристический курорт Юлара (Yulara), на границе которого впоследствии был построен аэропорт. Поэтому с 2000-х годов часть туристов, интересующихся Улуру, останавливаются в Юларе и часть из них не посещают Алис-Спрингс (из Википедии).
И тем не менее интерес к Алис-Спрингс и к окрудающим этот город природным достопримечательностям и ценностям не угасает. Да и как он может угаснуть, если здесь столько всего интересного, красивого, необычного, уникального и неповторимого?
На карте обозначены дороги к основным природным изюминкам, которые находятся в непосредственной близости от Алис-Спрингс. «Непосредственную близость» расстояний здесь в Красном центре нужно понимать совсем иначе нежели где-то в густозаселенных местах Австралии у побережья океана.
Чтобы добраться до некоторых мест, например, Пальмовая Долина (Palm Valley) национальном парке ущелье Финке (Finke Gorge National Park) или в долину Радуги (Rainbow Valley) — для подобных поездок нужен внедорожник и только на нем можно проехать до этих мест. И то, в сезон дождей и езда на нем может быть сильно затруднена.
2012.06.03 – Путешествие по Австралии: По бездорожью – Finke Gorge National Park – Palm Valley
До таких уникальных природных образований как гора Улуру и The Olgas (Uluru — Ayers Rock, Kata Tjuta National Park) или Королевский Каньон в национальном парке Ватаррка (Kings Canyon, Watarrka National Park) — до этих мест можно комфортно добраться по асфальтированной дороге из той же Юлары (Yulara) или «в объезд» из Алис-Спрингс (Alice Springs).
До Королевского каньона можно доехать и по бездорожью из Алис-Спрингс, но для этого опять же понадобится внедорожник.
В непосредственной близости у самого города Алис-Спрингс проходит горный хребет MacDonnell Ranges. Эти горные образования простираются в центре Австралии на 644 км. В них можно найти и вершины (самая высокая здесь гора — Mount Zeil, 1531 м), ущелья, расщелины, а так же многочисленные места, священные для аборигенов.
От Алис-Спрингс в западной направлении тянется западная часть горного хребта, которые представляет из себя сегодня национальный парк Западный МакДоннелл (West Macdonnell National Park).
В том направлении можно найти уйму всего интересного и необычного. Там предостаточно на выбор пеших маршрутов, ущелий с озерцами, где можно купаться (Ellery Creek Big Hole, Ormiston Gorge, Glen Helen Gorge, Redbank Gorge), велосипедных треков и обустроенных мест для кемпинга. Местность эта подарит незабываемые виды ночного звездного неба, нежные рассветы и полыхающие яркими красками закаты.
Не менее разнообразна и восточная часть горного хребта — его East MacDonnell Ranges. Там точно так же можно найти и пешие тропы, и 4WD треки, и ущелья и т.д. и т.п. В ущельях Emily и Jessie Gaps можно найти древние наскальные рисунки аборигенов. В том направлении есть и речушки, и населенные пункты-«призраки» (например, Arltunga), оставшиеся еще со времен золотой лихорадки, царившей когда-то в этих местах.
Для жаждущих чего-то более экстремального здесь организуются туры в пустыню Симпсона (Simpson Desert) — песчаная пустыня в центре Австралии, большей частью расположена в юго-восточном углу Северной территории, и небольшой частью в штатах Квинсленд и Южная Австралия. Имеет площадь 143 тыс. кв. км, с запада ограничена рекой Финке, с севера — хребтом Мак-Доннелл и рекой Пленти, с востока — реками Муллиган и Дайамантина, а с юга — крупным солёным озером Эйр.
Так же все те, кто интересуется аборигенами и их искусством — найдут здесь массу интересного с точки зрения истории и их культуры. Например, широко рекламируется исторический городок Hermannsburg — поселение аборигенов (http://www.travelnt.com/alice-springs-and-surrounds/places-to-go/hermannsburg.aspx).
Мы туда заглядывали по пути, когда ездили в Пальмовую долину. Въехав в окраины этого населенного пункта, сразу же передумал там что-либо смотреть, т.к. на въезде это место выглядит очень удручающе и отчасти пугающе своей заброшенностью и где-то даже нищетой. Но может быть так выглядит всего лишь его окраины…
В общем, Алис-Спрингс и окружающие его просторы предлагают огромную массу всего того интересного и уникального, что только может предложить Красный центр Австралии. Скучать здесь точно не придется и все любители и ценители природы уедут с большим количеством положительных эмоций и впечатлений отсюда.
Признаться честно, мы планировали изначально на сегодня поездку в Долину Радуги (Rainbow Valley). Но углубившись в нюансы дороги, вернее бездорожья, ведущего к ней, да с учетом того, сколько мы в этот раз накатались по зубодробильному бездорожью где-то в нигде — до такой степени, что наша Каптива поотключала в итоге у себя все функции 4WD, так она ухряпалась с нами, мы все же решили отложить езду в это однозначно интересное место до лучших времен.
В Алис-Спрингс еще осталось море, что мы не посмотрели и что-то подсказывает нам, что бывать нам здесь еще разок, а может и не один. 
Кому интересно — здесь краткая информация о том, что интересного имеется в этой «красной» местности:
www.travelnt.com/alice-springs-and-surrounds.aspx
Поэтому сегодняшним утром мы ограничились лишь прогулкой по городу Алис-Спрингс — такому еще сонному и томно потягивающемуся в теплых лучах восходящего солнца. Заехали на смотровую площадку, с которой открываются панорамные виды как на сам город, так и на окружающие его невысокие горные хребты.
И взбодрившись чашкой кофе-чая, выдвинулись по шоссе Стюарт в сторону Порт Огасты (Port Augusta). А это сегодня 1217 км езды на машине.
Но это уже другая история. Продолжение однозначно следует.
Ваши неугомонные Ната и Тёма
Фото с крокодилами и другими “прелестями” Северной Территории выкладываем в разделе ФОТО в папке
P.S. Наши краткие “видео- и фото-зарисовки” можно посмотреть здесь – в нашем бортовом журнале:
2012.06.01 — Путешествие по Австралии: Наши путЁвые путевЫе заметки
P.S. Наши фотографии с поездки выкладываем в разделе ФОТО в папке
