Путешествие по Западной Австралии: Windjana Gorge National Park — Windjana Gorge
07 июня 2012 – День седьмой
Ущелье Винджана (Windjana Gorge) и пресноводные крокодилы
Национальный парк Ущелье Винджана (Windjana Gorge National Park)
Дорога Фэрфилд-Леопольд-Даунс-Роуд (Fairfield Leopold Downs Road)
Регион Кимберли (Kimberley Region), штат Западная Австралия
Ну что, съезжаем с дороги Гибб-Ривер-Роуд (Gibb River Road), прощаемся с ней и едем опять же по бездорожью еще километров двадцать с лишним — теперь уже по дороге Фэрфилд-Леопольд-Даунс-Роуд (Fairfield Leopold Downs Road) и через какое-то время подъезжаем к парковке рядом с ущельем Винджана (Windjana Gorge).
Путешествие по Западной Австралии: Gibb River Road – Fairfield Leopold Downs Road
Это ущелье было уже пятым по счету, которое нам довелось посмотреть здесь в регионе Кимберли (Kimberley Region). Приехали мы сюда на парковку где-то в районе трех часов дня. Времени было в обрез, еще тлелась надежда успеть побывать в ущелье Tunnel Creek, но солнце заходит здесь предательски рано, а в потемках ползать по ущельям далеко небезопасно, поэтому с каждой минутой надежда становилась все призрачнее и призрачнее…
Но не в этом суть. Сейчас мы в национальном парке Ущелье Винджана (Windjana Gorge National Park) и важно посмотреть его красоты как можно в бОльшем объеме за короткое время.
Радует тот факт, что не нужно долго ехать на машине до парковки у ущелья, свернув с основной дороги Фэрфилд-Леопольд-Даунс-Роуд.
Расстояние совсем небольшое — пара километров езды на машине по бездорожью. И от парковки до ущелья Винджана тоже пара шагов. Следовательно, экономится какое-то время на добираловку.
Кстати, ущелье Windjana Gorge считается одними из самых посещаемых путешественниками и туристами мест здесь.
Объяснение тому — не такой уж сложный доступ к нему, что не скажешь о других ущельях в регионе Кимберли.
До него из Брума на машине всего то около 360 км (через Дерби).
Длина ущелья Винджана (Windjana Gorge) 3,5 км, ширина — 100 м. Через него протекает река Леннард (Lennard River).
Когда-то 300 миллионов лет назад здесь был океан. Мало того, ущелье Винджана наряду со своими «соседями» Tunnel Creek и Geikie Gorge является частью древнего большого барьерного рифа.
О древнем рифе отчасти напоминает структура стен ущелья, высота которых достигает от 30 до 100 метров.
Стены похожи на гигантскую губку, испещренную небольшими отверстиями, уходящими вглубь скальных образований.
Тёма как юный и заядлый натуралист быстро впал в состояние нирваны от одной только мысли о том, что здесь давным-давно когда-то было: древний океан со своей загадочной флорой и фауной, неизвестные нам рыбки и существа, которые в изобилии плавали здесь и прятались в этих самых отверстиях.
Пришлось его аж за уши оттягивать, еще чуть-чуть и залез бы сам вглубь скалы, почувствовав себя при этом древней рыбкой немо…
Ущелье Винджана — самое большое ущелье из пяти, что мы здесь увидели. Оно просто огромное по сравнению с четырьмя предыдущими.
Оно встретило нас умиротворенным предзакатным покоем, когда основная масса туристов уже здесь отгуляла свое днем и утОпала в близлежащий кемпинг, чтобы встретить первые вечерние сумерки под убаюкивающие звуки потрескивающей древесины в кострах.
Местная фауна уже привыкшая к постоянному присутствию человека здесь и давно уже не обращающая на этот факт внимание занималась своими будничными делами-заботами. Кто-то тоже уже готовился ко сну, а кто-то только еще начинал свой «день».
Путешествовали мы здесь в сухой сезон, поэтому реку Леннард сложно было бы назвать рекой. Она отчасти высохла, обмельчала и в некоторых местах вода сильно застоялась, превратившись в склизкую жижу. А вот в мокрый сезон говорят, река становится полноводной и более жизнерадостной, но это в свою очередь сильно усложняет доступ к ущелью Винджана.
Раньше в самом начале сухого сезона разрешалось плавать на каноэ по реке вдоль всего ущелья, но это, к сожалению, уже в прошлом.
Здесь есть пешие маршруты (длинные и короткие), по которым можно пройтись вдоль берега реки вглубь ущелья.
У нас хватило времени буквально на пару километров, в сложившихся обстоятельствах мы и этому были искренне рады. 
Купаться здесь все же нежелательно, т.к. с древних времен здесь до сих пор живут «динозавры», т.е. пресноводные крокодилы.
Из Википедии: Австралийский узкорылый крокодил — пресмыкающееся семейства крокодилов, обитает в пресных водоёмах на севере Австралии. Это относительно небольшой вид крокодилов — самцы очень редко вырастают более 2,5—3 м, для достижения такого размера требуется 25—30 лет. Самки обычно не более 2,1 м. (Ниже — фото с плакатом из интернета).
Как и у всех узкорылых крокодилов, основу рациона этого вида составляет рыба. Дополнительно взрослые особи могут питаться земноводными, птицами, небольшими рептилиями и млекопитающими. Обычно крокодил сидит и ждёт, пока добыча не подойдёт достаточно близко, а затем хватает её быстрым движением головы.
В сухой сезон его активность значительно снижается из-за недостатка пищи и более низкой температуры. Пресноводный крокодил считается неопасным для человека. Хотя он может укусить в случае опасности, его челюсти недостаточно сильные, чтобы нанести серьёзные повреждения.
Пресноводный крокодил обитает в северных регионах Австралии: в штатах Западная Австралия, Квинсленд и в Северной территории. Предпочитает пресные водоёмы — реки, озёра и болота. В годы, когда снижается численность его основного конкурента — гребнистого крокодила, также встречается близко к побережью, например в устьях рек.
Так вот, кроме своей уникальной природной красоты ущелье Винджана еще привлекает к себе путешественников и тем, что здесь можно встретить пресноводных крокодилов, живущих свободно себе в удовольствие в условиях дикой природы. И их там не парочка, а десятки самых разных размеров.
А т.к. в сухой сезон река Леннард мельчает, то и мест для «кучкования» в воде у них становится меньше, поэтому увидеть их в ущелье не составит никакого труда. В жаркий день они толпами лежат на песчаном берегу реки, тем самым аккумулируя тепловую энергию в себе.
К тому же они уже настолько привыкли к тому, что здесь постоянно ходит народ, поэтому эти пресноводные крокодилы уже даже не обращают внимание на «вечное присутствие занудных туристов» здесь.
Считается, что пресноводные крокодилы обычно безопасны для человека в отличие от их «собратьев» гребнистых крокодилов или как их еще называют австралы — «salties» (от «saltwater crocodiles»).
Но как ни крути, крокодил он и в Африке крокодил, а не пушистое домашнее животное — поэтому настаивать на дружбе с ними не стоит и лучше все же держаться на определенном расстоянии от них.
Так вот, красота красотой, а мы ехали сюда за крокодилами. Поэтому отодрав Тёму от стен древнего барьерного рифа и убедившись, что он вернулся из нирваны юного натуралиста в состояние трезво мыслящего человека, я в свою очередь добросовестно впала в состояние заядлой фото-охотницы.
Фото-охота на крокодилов не заставила себя долго ждать. Уже через пару сотен метров заметили первого крокодильчика, мирно дремлющего в воде у берега.
Правда, пришлось постараться еще подобраться к нему поближе и сделать первые любительские снимки.
Эх, солнце уже было не на нашей стороне. Само ущелье Винджана внутри себя было полностью в тени, поэтому для фотографий катастрофически не хватало света.
А кроме крокодилов здесь еще были мои любимые «water reflections» (отображения в воде), которые я всегда и везде безумно люблю как разглядывать так и фотографировать. Но при сегодняшнем освещении не судьба была сделать более-менее четкие фотографии. Ну что есть то есть. И на том спасибо.
Так шаг за шагом уходя вглубь ущелья Винджана, нас все чаще и чаще встречались крокодилы. Они уже видать свое отзагорали днем на солнышке, поэтому мирно так дремали в теплой слизистой воде, одним глазом при этом наблюдая за происходящим вокруг себя.
Они действительно очень скромные и боязливые зверюшки. Предпочитают уплыть восвояси. Поэтому приходилось ходить аж на цыпочках по каменистому берегу реки, чтобы не спугнуть этих древних динозавров. Маленькие крокодильчики лежали в воде прямо в паре шагов от берега.
Нам довелось так же увидеть ну очень большого крокодила — такого отъевшегося и довольного своей жизнью.
Он был далеко от берега и снимать его пришлось длинным зумом. Остальных же мелких крокодилов снимала на широкоугольник, т.к. универсальную линзу оставила в машине.
Тут уже пришлось Тёме оттаскивать меня от берега и приводить мой разум в состояние трезвости. Красиво здесь. Просто безумно красиво!
Да еще эти крокодилы, которых в дикой природе мы еще никогда до сегодняшнего дня не видели. Путешествие становится просто сказочным!
На обратном пути делая последние фотоснимки ущелья, вдруг чисто случайно замечаем крокодила у самого берега и почти у самых наших ног.
Вот счастье то привалило! Обфотографировали бедного крокодильчика с ног до головы причем на расстоянии почти что вытянутой руки.
Ниже на фото: сразу так и не заметишь крокодилью мордочку, торчащую из воды у самого берега.
Тёма при этом фотографировал меня азартную, правда, в основном с «заднего ракурса», что большинство из этих фотографий не прошли мою цензуру и останется на память в домашнем фотоархиве.
Да уж, я там дорвалась до крокодилов…
А наша крокодилья фотомодель так засмущалась, что в какой-то момент решила ретироваться и так задним ходом сдала назад и уплыла восвояси.
В общем, сШастья у нас были полные штанишки! Прекрасные умиротворяющие пейзажи с их отображениями в воде, древняя природа, сохранившаяся до наших дней, пресноводные крокодилы…
Ну что еще может пожелать заядлый путешественник?..
В нашем случае, наверное, отдыха. Сегодняшний день с раннего рассвета был гипер-насыщенным. Если честно, наша «карта памяти» в мозгах уже была переполнена сегодняшними событиями.
В планах еще было ущелье Tunnel Creek с переходом по природному туннелю в ущелье, где как говорят водятся летучие мыши.
Но как ни крути, мы туда уже не успевали, застряв надолго здесь у крокодилов.
Ниже на фото: вот так один из крокодильчиков уютненько устроился поспать на сухом дереве у берега.
Радует одно, из Брума (Broome) до ущелья Tunnel Creek не так уж и далеко добираться. Будет день, будет и хлеб. Дай Бог, не в последний раз здесь путешествуем.
В общем, пришлось пожертвовать ущельем Tunnel Creek в пользу пресноводных крокодилов в ущелье Винджана.
И все бы ничего, можно было бы остаться на ночлег в кемпинге здесь же, но разве это мы?..
Дорога Гибб-Ривер-Роуд и ее ущелья — это хоть и была номер 1 в программе этого нашего очередного путешествия на машине по Австралии, но ведь еще и были номер 2, 3, 4, 5…
Следовательно, расслабляться некогда.
Переполненные увиденным и безумно впечатлившиеся, мы снова садимся за руль нашей давным-давно уже запыленной, с помятой боковиной и без переднего регистрационного номера Каптивы, глубоко вздыхаем, морально настраиваемся на долгий-долгий вечерний переезд до Брума (Broome) и тихим сапом под шуршащий шелест колес по бездорожью выезжаем на дорогу Фэрфилд-Леопольд-Даунс-Роуд (Fairfield Leopold Downs Road).
До асфальтированного шоссе Great Northern Hwy пёхать еще где-то более ста километров, а затем уже по самому шоссе до Брума — еще 300 с лишним км. И основная часть езды будет уже в темное время, следовательно — ехать придется медленно опять же из-за суицидно настроенного местного зверья.
А у нас еще и дизель заканчивался… Но это уже другая история. Продолжение следует.
Ваши неугомонные путешественники Ната и Тёма
P.S. Наши краткие путевые “видео- и фото-зарисовки” здесь:
2012.06.01 — Путешествие по Австралии: Наши путЁвые путевЫе заметки
Фотографии с наших поездок и путешествий – здесь:
