Итак, конец июня 1997 года. Я со своими студенческими авоськами прибыла на Малую Родину — позади пять университетских лет, впереди — карьера учителя иностранных языков. Посредине — двухмесячный летний отпуск.
Вроде бы все в ажуре по среднестатистическим общепринятым в тогдашнем провинциальном социуме меркам — живи-наслаждайся жизнью… А тут на тебе, стою и не верю своим глазам — в руках пухленькое письмо из Германии с парой фото типично по-немецки выглядящей семьи. Моя анкета приглянулась им и меня приглашали опершой (au-pair girl) на год в деревню под Ганновером, что в Нижней Саксонии…
А у меня, как гРится, ни кола, ни двора — в смысле, ни загранпаспорта, ни денег…
1997 — Что такое Au-Pair? или Моя история о том, как Германия замаячила на моем горизонте — Часть 1
Первым делом иду к родителям за «благословением», ну и за деньгами конечно же. Обрисовываю-объясняю ситуацию, пытаясь скрасить непонятную для них «гувернантскую перспективу» плюсами а-ля «мир посмотрю, себя покажу».
Их полное недоумение «нахрена козе баян?…» можно понять. Подняли на ноги, отучили в школе, отучили в университете, работа уже в кармане, а еще и вишенкой на тортике — перспектива жить аж в самом Архангельске! в роли учительницы и даже возможно женой рыжего врача, с которым у нас как бЭ роман еще со школьной скамьи, лопнувший как мыльный пузырь, правда, еще на курсе третьем как, хотя об этом кроме меня никто не знал.
Всё ж путем, а дочь вдруг ррраз и непутем… Но все таки родители «благословили» с напутствием «Нам переживательно, но если тебе от этого счастье — едь». Done.
Следующий существенный нюанс — работа. Как ни крути — обязательство. И трудовая книжка там. Звоню коллегам, объясняю ситуацию, а мне в ответ: «С ума сошла?.. Еще и раздумывает! Едь! Пока молодая, ни семьи, ни детей — смотри мир. А с твоим рабочим местом разберемся как-нибудь». Done.
Дальше — сложнее: загранпаспорт, деньги и виза.
Деньги. Скребли по сусекам. У меня была заначка, но предвкушая новую жизнь в Архангельске я в порыве страсти (видать, с дипломного похмелья) подарила себе на выпускной — та-даааа — видеомагнитофон. А родители планировали поздравить меня с «дипломным новосельем» подарком в виде цветного телевизора. Говорю ж, у меня все в ажуре тогда складывалось!
Благо, они не успели оформить для меня сей сюрприз, посему энная сумма денег вырисовалась таки в перспективе. Хотя скребсти пришлось таки, забегая вперед скажу, что мадама-с-амстердама не догадывалась, что в Германию и на автобусе можно доехать, что в разы бюджетнее, нежели на самолете. Мадаме нужен был самолет, поэтому наскребя на него денег, на гардероб уже не хватало денег, и мадама уезжала в итоге с тощенькой спортивной сумочкой… Но об этом позже.
Итак, загранпаспорт. Где его вообще берут? Всё это лично для меня было тогда как открытие Америки.
Чтобы понять, как я ее открывала, надо сначала пояснить, что моя Малая Родина так далека от всех благ цивилизации, что ко многим вещам приходилось (да и по сей день так же) относиться очень даже по философски со стоическим терпением и всепрощением.
Загранпаспорт можно было оформить и за дней 10 тогда — плати допденьги и будет тебе счастье. Аха щаз… Заплатила то я за 10-ти-дневное оформление, а по итогу делали мне его аж почти месяц. Почему?… Потому что документы едут санями-на-оленях-вертолетом-пешком из Малой Родины в Архангельск поездом, который останавливается у каждого столба да и курсировал еще не каждый день. Столько же обратно. Плюс в промежутке вроде как 10 дней на оформление…
Мне «доброжелательно и сердобольно» порекомендовали ехать самой в ОВИР в Архангельск и забирать загранпаспорт там.
Поехала, куда деваться. А то б до осени саней с почтой бы ждала…
Ехала на поезде одним днем. Утром прибыла — вечером убыла.
Прихожу в ОВИР, отстаиваю очередищи, а мне в ответ фигулька на рогульке, мол, выдать не моГем, у вас в российском паспорте нет бумаженции что-то из серии «про новый стиль».
Чтобы получить тот вшивий корешок размером с ладошку, можно было сходить в соседний кабинет. Иду. На дверях «закрыто», часы приема закончились 5 минут назад. Ёптеть…
Рыдаю сиреной, обидно до жути ж… Тетенька в кабинете сжалилась и выдала гумажку. Прижав ее (гумажку) к сердцу, притопала обратно в первый кабинет — нате, распишитесь. Так я стала обладательницей своего первого загранпаспорта, на черно-белом фото в котором у меня огроменные глаза без очков и зачетная челка, навитая заранее на большую бигуденцию…
Вернулась домой. Следующий шаг — подача документов на визу. А это всё в славном городе на Неве — в Санкт-Петербурге.
До него из нашей Малой Родины добираться как когда-то Ломоносов санями-на-оленях-вертолетом-пешком на поезде сутки с одной пересадкой по пути. И с учетом расписания курсирующих поездов — мне туда как минимум с одной ночевкой, а меня там и звать никак и спать негде…
Напомню, 1997й год был на дворе, Гугл еще даже не существовал, сотовые если и были, то размером с батон и весом с кирпич, а у домашних телефонов были крутящиеся наборные циферблаты…
Так вот, конец июля 1997 года. На носу День Военно-Морского Флота. Единственное, что удалось достать тогда — это билет в общий вагон. Карл! Сутки в общем вагоне с остановками у каждого столба в толпе едущих, когда вечно кто-то выходит на станции и кто-то новый заходит…
Так мы познакомились с Тёмой. 
1997.07.28 — История о нас: О том, как мы с Тёмой впервые познакомились
Что было дальше — продолжение следует. 
Ваша неугомонная Ната
1997 — Что такое Au-Pair? или Моя история о том, как Германия замаячила на моем горизонте — Часть 1
1997 — Что такое Au-Pair? или Моя история о том, как Германия замаячила на моем горизонте — Часть 3
ВСЕ наши ПУТЕШЕСТВИЯ по СТРАНАМ МИРА — КАРТА и АРХИВ заметок