Итак, по календарю — июль 1997 года. На руках у меня первый в моей жизни загранпаспорт — красненький, с российским гербом золотого отблеска, свежепахнущий канцелярией и со смешнючим черно-белым фото меня и… с фамилией, которая с получением сего документа нынче начинается латинскими «K», а не с «H», как я привыкла за все свои школьно-университетские годы писать на тетрадках грызя гранит немецкоязычной науки…
На мой тогда очень удивленный вопрос «Какого «Х»?…» мне вежливо ответили, что при оформлении имен в загранпаспортах используется французский (???…), а в нем если слово начинается на букву «Х», то она не читается, а чтоб читалась — добавляют «К». Так я стала «Кананеина»… 
Мелочь вроде бы, но именно из-за этого у меня случились запары с визой… Но об этом позже.
Итак, следущий шаг — подача документов на оперскую визу (ага, есть специальный отдельный вид виз для au-pair-girls).
Для этого мне нужно было ехать в славный город на Неве — в Санкт-Петербург, ибо по прописке своей я относилась к Северо-Западному региону, следовательно дорога мне была именно туда — в Питер.
Добраться (более суток с пересадкой) + с утра выстоять очередь в немецкое консульство и подать документы + сесть на поезд и вернуться обратно = без хотя бы одной ночевки в СПб паззл мой никак не складывался… 
А где там ночевать?… Вроде бы — что такого?.. Ну да, сегодняшним взглядом 20 лет спустя я б даже и бровей бы не повела решая этот вопрос. А тогда — это была реально задачка еще та!
Никаких интернетов и вместе с ними — информации. Никаких сотовых. Никаких хотелс.ком или аирбиэнби… Никаких родственников, друзей, знакомых там… Да и никаких денег на гостиницу… Ничего. Хоть на вокзале спи… Что делать?…
Скребем по сусекам, ибо очень надо. По принципу шести рукопожатий выходим в соседней деревне на контакты одной бабушки, которая оказывается какая-то там сестра моим бабушке-с-дедушкой, у которой сестра, тоже уже бабушка, живет таки в славном городе на Неве…
Мчусь с моей бабушкой к той бабушке в деревне на предмет пообщаться. Та бабушка встретила с радушием, вошла в курс дела, позвонила в Питер своей сестре-бабушке, та бабушка встретила идею помочь мне с радушием, вошла в курс дела и велела приезжать в гости. Done.
Забегая вперед скажу, что мой низкий ей поклон за всегда гостеприимство и помощь, моя искренняя благодарность всей ее семье — мы дружим семьями с тех пор.
Далее была очаровательная и (кто б мог подумать тогда!) судьбоносная поездка на поезде в общем вагоне в компании молодого человека по имени Артем. Подробности тут — по ссылке:
1997.07.28 — История о нас: О том, как мы с Тёмой впервые познакомились
Прибыв в славный город на Неве — в Санкт Петербург, помахивая друг другу на прощанье ладошками, мы с Тёмой знали только одно: Его зовут — Артем, Ее зовут — Наташа; Артему светит перспектива учиться в Питере, Наташе — поездка на год в Германию. Всё. Адьос. Занавес.
Никаких — подчеркиваю, никаких больше данных друг о дружке мы не знали. Ни фамилий, ни адресов, ни телефонов… Разошлись на жд-вокзале как в море корабли, предполагая, что навсегда. Но видать, не нам это было решать… 
Сажусь в электричку, еду строго по инструкции до нужной станции. Далее — допрашивая каждого второго встречного-поперечного на предмет «Как дойти до Софийской?…» добираюсь до нужного дома.
В Питере я впервые в жизни одна и самостоятельно. До этого бывала лишь разок проездом, когда «путешествовали» со школьным классом по городам героям.
Бабушка М.И. уже поджидала меня поглядывая по окошкам. В ее представлении на пороге дома должна была появиться тетка- училка, которой за тридцать, и с чем-то наподобии хотя бы чемоданчика в руках…
А тут вдруг я — худышка с виду лет на 17 (да, я всегда выглядела значительно моложе своего возраста), в потертых серых клетчатых в обтяжку джинсах, в маминой серой на пуговках спереди кофте и в синих кедах на ногах…
Через плечо — гордость еще с 5го курса — коричневая дамская сумка размеров таких, шоб побольше учительских тетрадок влезло. Именно по ней меня «деревню провинциальную» и вычислила бабушка М.И. из окошка. Так и сказала: «Выглядываю тетку, а тут ты с авоськой… Сразу поняла — она!»
Не успели мы познакомиться, как с прогулки вернулась семья бабушки — москвичи гостили в Питере. Ооочень радушный прием (петербуржцы этим славятся), далее меня в охапку, в машину и выгуливать по вечернему Питеру. Предполагался фейерверк на день военно-морского флота, но что-то там не задалось и мы вернулись домой. Ужин, баиньки.
Утром опять меня в охапку и в консульство. Подача документов без особых проблем. И снова выгул до одурения по славному городу на Неве — по Санкт Петербургу. У меня под конец дня уже дым шел из под кед. Ужин, меня в охапку и на жд-вокзал. Прощай, скоро снова свидимся, ибо мне снова нужно было ехать в Питер, чтобы забрать визу и потом лететь в Германию.
Это была моя первая самостоятельная поездка вообще за пределы Архангельской области.
Без родителей — а они со мной вообще никогда никуда в жизни не ездили — за одним лишь единственным исключением: поездка через Москву в Калининград с мамой, чем она и по сей день очень гордится.
Без школьной группы — а у меня за школьные годы было только 2 «туристические» выездные поездки с классом (+ 2 поездки на соревнования в Архангельск, но это не считается).
В свои 22 года, завершив университетскую учебу, я впервые в жизни самостоятельно «путешествовала». Мало того, на носу вырисовывалась перспектива еще куда более радужная — год проживания заграницей. Пусть и в немецкой семье, НО ехать то мне предстояло туда одной. Совсем одной! В чужой и доселе неизвестный мне вообще мир.
Это сейчас никого подобным не удивить — детки с рождения уже катаются по загранкам, что уж говорить про школьников, студентов и тем более про выпускников ВУЗов. А тогда — 20 лет назад для далекой провинции это было из серии «Вау!..»
От этой предстоящей новизны всего и во всем прям дух захватывало! Из Питера я возвращалась другим человеком. У меня выросли крылья! Я была свободна. От всего. От учебы. От личных отношений. От рабочих обязанностей. Ну почти от всего. До момента отъезда в Германию я еще зависела от родителей.
Итак, конец июля 1997 года. Я — снова на Малой Родине в ожидании визы. Пара недель на ее оформление, но… день шел за днем, а новостей никаких не было…
Я звонила в консульство — ответ был один: «Еще не готова, ждите…» И вот уже август был в самом разгаре, и немцы мои начали волноваться и тоже звонили в консульство, а визы так и не было…
Невезуха?… Продолжение следует…
Ваша неугомонная Ната
1997 — Что такое Au-Pair? или Моя история о том, как Германия замаячила на моем горизонте — Часть 1
1997 — Что такое Au-Pair? или Моя история о том, как Германия замаячила на моем горизонте — Часть 2
ВСЕ наши ПУТЕШЕСТВИЯ по СТРАНАМ МИРА — КАРТА и АРХИВ заметок